당신이 식수에 암이 묻어 있는 2억 5천만 명의 미국인 중 한 명인지 확인하세요

May 06, 2023

수도꼭지에서 물이 흘러나와 유리잔으로 흘러 들어가면 대개 깨끗하고 건강해 보입니다. 그러나 수요일에 발표된 보고서에 따르면 미국 수자원 전반에 걸쳐 암, 어린이 발달 문제, 임신 문제 및 기타 심각한 건강 문제를 유발할 수 있는 수백 가지의 유해한 오염 물질이 발견되었습니다.

"예를 들어 2억 5천만 명이 넘는 미국인의 물에서 건강 기반 한도나 건강 지침을 초과하는 암과 관련된 화학 물질이 발견되었습니다."라고 환경부 건강한 생활 과학 이사인 Nneka Leiba는 말했습니다. 오염 물질에 대한 자세한 설명을 공개한 독립 비영리 조직인 Working Group(EWG).

수백만 명의 미국인 물에서 발견되는 다른 물질은 우리의 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 납은 어린이의 행동 문제와 관련이 있고, 폴리불화 화학물질은 갑상선 기능 변화와 관련이 있으며, 니트로사민은 DNA를 손상시킬 수 있습니다. (더 많은 전국 이야기를 보려면 Across America 패치를 구독하고 매일 뉴스레터와 속보 알림을 받으세요.)

EWG는 외부 과학자들과 협력하여 우리 물에서 발견되는 수백 가지 화학 물질에 대한 건강 기반 지침을 평가하고 이를 법적 한계와 비교했습니다. 법은 종종 이러한 위험한 화학물질이 우리 수질을 오염시키는 것을 공공시설에서 허용하는 것을 허용합니다.

Leiba는 "법률은 안전하지 않습니다."라고 말했습니다. "많은 경우 안전과는 거리가 멀다."

미국인 2억5000만 명이 넘는 수중 발암물질인 트리할로메탄의 경우 법적 기준치가 안전기준보다 100배나 높다. 우리나라 물 공급에 포함된 일부 오염물질은 법적 및 보건 지침을 모두 위반합니다.

지난 5월 워싱턴 주 페어차일드 공군 기지는 지역 식수 우물에서 다양한 형태의 암과 관련된 인공 화학 물질인 PFOA 및 PFOS 물질이 극도로 높은 수준으로 발견되었습니다. 약 6,000명이 살고 있는 인근 도시 에어웨이 하이츠(Airway Heights)의 수질 검사 결과에서도 높은 수준의 오염이 발견되었습니다. 지역 주민들은 스스로 물을 끓여야 하고 기지에서 제공하는 무료 생수를 사용해야 했습니다.

이번 오염 사건은 특히 심각했지만, 전국의 물은 심각한 위험을 안고 있습니다.

EWG의 건강한 생활 과학 담당 이사인 Nneka Leiba는 패치에 "우리나라 식수에는 250가지가 넘는 오염 물질이 있습니다"라고 말했습니다. "이 중 약 160개는 규제되지 않습니다. 이는 큰 우려 사항입니다. 왜냐하면 화학 물질이 규제되지 않는다면 그것은 우리 물에 어떤 수준으로든 존재할 수 있고 합법적이라는 것을 의미하기 때문입니다." 미국에 있는 대부분의 물은 공급되는 물의 오염 물질을 측정하는 지역 유틸리티에서 공급되지만 이 데이터를 얻기 어려울 수 있습니다. (자세한 내용은 아래에서)

물 속 오염물질: EWG는 미국 내 모든 주 수계의 오염물질 목록을 담은 공개 데이터베이스를 공개했습니다. 이는 구축하는 데 2년이 걸린 최초의 종합 데이터베이스입니다. 먼저 거주하는 주를 선택하면 주 수준의 데이터가 표시됩니다. 자세한 지역 정보를 보려면 우편번호를 입력하세요.

우편번호를 입력하면 해당 카운티의 수도 시설을 보여주는 페이지로 이동됩니다. 귀하의 마을을 선택하여 어떤 오염 물질이 귀하의 가족을 위험에 빠뜨리는지 확인하세요.

지금까지 어떤 단일 그룹도 쉽게 검색할 수 있는 데이터베이스에 50개 주 전체에 대한 모든 정보를 수집한 적이 없습니다. 그리고 수도꼭지를 통해 어떤 오염물질이 유입되는지 확인하는 데 이 기능을 사용하는 것은 믿을 수 없을 만큼 쉽습니다.

위험

우리는 상수도에 유해한 화학 물질이 가득하다는 것을 알고 있지만, 과학자들은 사람들이 전국에서 마시고 있는 수백 가지 오염 물질의 광범위한 영향을 정량화하기 위해 노력하고 있습니다.

레이바는 암으로 인한 사망률이 전반적으로 감소했음에도 불구하고 세계보건기구(WHO)가 확인한 것처럼 최근 몇 년 동안 암 발생률이 증가했다고 말했습니다. 질병의 확산에 수질 오염이 얼마나 큰 역할을 하는지 확실히 아는 것은 불가능합니다.

그러나 이러한 불확실성은 "예방 조치가 필요한 또 다른 이유"라고 Leiba는 말했습니다.